在葡萄酒的世界中,许多既定规则似乎都会引起葡萄酒爱好者的热烈讨论。譬如,配餐时非要以白葡萄酒来搭配鱼肉吗?葡萄酒需要先冷冻再饮用吗?在就餐时经常问葡萄酒是经过橡木桶陈酿的吗?
各种问法层出不穷,其中最普遍莫过于醒酒了。与其他葡萄酒的问题一样,这个问题的回答也是不统一的。支持醒酒的人认为,醒酒有利于葡萄酒的发展。反对的人觉得,醒酒实际上会削弱葡萄酒的风味,使其丧失某些个性特征。
一问:什么酒需要醒酒?
有沉淀物的葡萄酒都需要醒酒,包括波尔多红葡萄酒、罗讷河谷葡萄酒、里奥哈葡萄酒、年份波特以及一些采用单宁较重的葡萄酿制而成的葡萄酒,如赤霞珠葡萄酒和西拉葡萄酒。年轻的好酒经过醒酒后,口感上会发生较大的变化,复杂多层的风味得以舒展。对于那些紧致、尚未开放甚至难以入口的葡萄酒,经过醒酒后,葡萄酒的品质就会发生转变,散发出一股成熟水果的风味,苦涩的单宁也变得更柔顺,葡萄酒也变得开放了,展现出葡萄酒原本真实的特征。这类葡萄酒多见于旧世界经典产区所产的酒。而对于新世界的葡萄酒来说,经过醒酒后,其葡萄酒的口感与风味不会发生太大的变化。
除了旧世界经典产区所产的红葡萄酒需要醒酒外,一些白葡萄酒也是需要醒酒的,如有一定酒龄的雷司令葡萄酒,里奥哈白葡萄酒和年轻的霞多丽葡萄酒,经醒酒后,它们能发展得更好。
二问:如何控制醒酒时间?
醒酒包含2个主要目的:1、移除葡萄酒中的沉淀物;2、让葡萄酒与空气充分接触。这样可以发展出更微妙的风味,柔顺葡萄酒粗糙、辛辣和带苦味的口感,使葡萄酒变得更有活力。
在饮用葡萄酒前,需要醒酒多长时间呢?这取决于葡萄酒的年龄及类型。醒酒时间的长短也会最终影响到葡萄酒的口感。譬如,品尝一款产自Cantine Paradiso的意大利红葡萄酒。第一个晚上品尝,觉得艰涩、封闭,难以入口;第二个晚上,觉得还是不大理想;第三个晚上,却能品尝出许多迷人的风味。
有些人深信某些年份酒必须要在早餐时就开始醒酒,经过好几个小时后直到晚餐的时候才饮用。其实,这并没有严格的规定,很多时候取决于个人的偏好罢了。不过,可以确定的一点是,陈年已久的葡萄酒需要在即将饮用前才开始醒酒,如果醒酒时间过长,葡萄酒与空气接触的时间过久,会很快丧失其风味物质。
白葡萄酒在开瓶后,在3-4小时,有些甚至在几天内,品质都不会有太大变化,但还是建议在即将饮用前才开始醒酒,这样不仅可以马上品尝到美酒,更方便捕捉酒在酒杯中慢慢发展的变化趋势。如果碰到醒酒后马上饮用还是特别让人难以接受的时候,考虑延长醒酒时间。
三问:如何选择醒酒器?
选择哪种醒酒器,这纯粹是出于美观的考虑,因为任何一种醒酒器,无论外形、大小和模样都不会影响到葡萄酒本身的品质。传统的醒酒器是玻璃船舶型的醒酒器,能够容纳一瓶葡萄酒的容量。在市场上可以找到各种醒酒器,从传统的船舶型醒酒器 、水壶型醒酒器,再到现代的醒酒器。不管哪种醒酒器,都可以用来醒酒。
四问:如何保养醒酒器?
醒酒器用完后应该清洗干净,并且用热水彻底清洗。将醒酒器弄干燥是一件特别棘手的事情,尽管醒酒器外部可以用干布擦干,但是其内部就需要一些技巧。一种方法是可以将醒酒器倒置放置,让内部的水流出来,但难以保证内部完全干燥;另一种方法则可以买来一些干燥水晶,将干燥水晶装好悬挂在醒酒器内部,以吸取里面的湿气,但需要耗费一定时间。为了移除醒酒器内的污迹,可以使用各种各样的醒酒器刷清洗。要是葡萄酒在醒酒器中保留了一晚上,在醒酒器内部留下顽固污迹,可以在醒酒器中装入少量的糙米,倒入热水,旋动醒酒器冲刷内部的污迹。